當前，全球的移動通信產業對LTE寄予了厚望，引起普遍關注，期望這一技術能夠增強移動通信產業持續發展的能力。據專家預計，到2014年全球LTE用戶將達到3900萬、設備市場的規模將達到90億美元。

LTE的技術特征

LTE是3G的下一代演進技術，具有100Mbit/s的數據下載能力。3GPP啟動的LTE項目的主要性能目標包括：在20MHz頻譜帶寬能夠提供下行100Mbps、上行50Mbps的峰值速率;改善小區邊緣用戶的性能;提高小區容量;降低系統延遲，用戶平面內部單向傳輸時延低于5ms，控制平面從睡眠狀態到激活狀態遷移時間低于50ms，從駐留狀態到激活狀態的遷移時間小于100ms;支持100km半徑的小區覆蓋;能夠為350km/h高速移動用戶提供大于100kbps的接入服務;支持成對或非成對頻譜，并可靈活配置1.25MHz到20MHz多種帶寬。

與3G相比，LTE更具技術優勢，具體體現在高數據速率、分組傳送、延遲降低、廣域覆蓋和向下兼容等方面。LTE采用由NodeB構成的單層結構。這種結構有利于簡化網絡和降低延遲，實現了低時延、低復雜度和低成本的要求。與傳統的3GPP接入網相比，LTE減少了RNC節點。名義上LTE是對3G的演進，但事實上它對3GPP的整個體系架構作了革命性的變革，逐步趨近于典型的IP寬帶網結構。

3GPP初步確定LTE的架構為演進型U-TRAN結構。接入網主要由演進型NodeB和接入網關兩部分構成。后者是一個邊界節點，若將其視為核心網的一部分，則接入網主要由演進型NodeB一層構成。演進型NodeB不僅具有原來Node B的功能，還能完成原來RNC的大部分功能。Node B之間將采用網格方式直接互聯，這也是對原有UTRAN結構的重大修改。新的系統中還引入了一個RRM服務器進行集中式管理，采用完全分散的管理結構來解決小區間干擾協調、負載控制等功能，從而提高了系統的效率。另外，在空中接入技術方面，LTE的信道數量將比WCDMA系統有所減少，取消了專用信道，不再保留廣播媒體控制層和UTRAN的公共業務信道，減少了MAC層的實體類型。

LTE的發展現狀

目前，全球移動無線技術的演進路徑主要有三個：一是WCDMA和TD-SCDMA，均從HSPA演進至HSPA+，進而到LTE;二是CD-MA2000沿著EV-DORev.0/Rev.A/Rev.B，最終到UMB;三是802.16m的WiMAX路線。其中LTE擁有最多的支持者，WiMAX次之。

LTE是由愛立信、諾基亞西門子、華為等世界主要的電信設備生產商開發的技術，CD-MA陣營的阿爾卡特朗訊和北電網絡也有投入。由于CDMA近年來日漸失勢，最近阿爾卡特朗訊沖減了37億美元與CDMA技術標準相關的資產，并將和日本NEC建立研發LTE的合資公司。

3GPP對LTE發展時間表大致情況如下：2005年3月到2006年6月完成可行性研究報告;2006年6月到2007年6月完成核心技術的規范工作;2007年中期完成LTE相關標準制定;2008年或2009年推出商用產品。

分析家指出，基于OFDM的LTE技術市場預計將在今后3年加速發展，從2008年到2014年這6年間，將是打基礎的階段，而此后市場的需求將會快速膨脹。作為下一步網絡演進的首選移動通信平臺，LTE預計將在2014年獲得規模部署。業內分析家稱，LTE是目前歐洲3G系統UMTS向4G演進的首選技術，2008年全球GSM和UMTS用戶將達到30億，這為LTE的發展提供了很好的用戶基礎，絕大多數主流移動運營商都將采用LTE技術。