中央處理器簡稱cpu（central processing unit），是微型計算及系統的核心，包括運算器和控制器兩部分。運算器（也成執行單位）是計算機的運算部件;控制器是計算機的指揮控制中心。

隨著大規模集成電路的出現，使得中央處理器的所有組成部分都集成在一塊半導體芯片上，目前廣泛使用的cpu有intel公司和amd公司的產品。

微型及運算速度主要指標之一是cpu的主頻，主頻是cpu的時鐘頻率，主頻，的單位是mhz(姚赫茲)，目前微型機cpu主頻已達到3gmhz或更高。主頻越高，微型機的運算速度越快。 一次能共處理數據的位數即淳樸的字長，也是cpu得一個重要的標志。通常所說的16位機、 32位機、64位機，是指cpu可同時處理16位、32位、64位的二進制數據